罗盘一般由地盘和天盘组成。罗盘上有正针、缝针、中针之分；有金盘、银盘之分；有内盘、外盘之分；有天、地、人三盘之分。有的风水先生用正针度天，有的用正针格龙；有的用缝针测地，有的用缝针定坐向。没有统一规定，风水先生各行其是，都自称正宗，都说秘受先师真传。

天盘和地盘象征天圆地方。

天盘上的指南针。风水先生称为正针。正针所指的方向实际不是正南。为了测定正南，又设立了缝针。缝针与正针之间形成磁偏角。

罗盘使用的关键是看针。如果要知道某穴或某屋的方向，就将罗盘放在穴的石碑上，或房屋门脚正中，或院子的天井中，垫上三寸厚的米，把米压成水平面，米上放地盘。清除四周的金属物然后用洁水洗净天盘，将指针连掷两三次，看针是不是都指在同一方向棗子午线。就象中医号脉一样，对于针的晃动，风水先生归纳为"八奇"：一搪，惧也，浮而不定，不归中线。说明地下有古板古器。二兑，突也，针横，不归子午，说明地下有金属。三欺，诈也；针转而不稳。四探，击投也，半沉半浮。五没，说明地下有铜器。六遂，不顺也，针浮而乱动。七侧，不玉也，偏东或编西。八正，收藏中线。前七奇皆不吉。只有第八为吉。风水先生如果要格水的方向，就用罗盘(托盘)正中的红线(有的用白线)指定水口交合之处，再转动圆罗盘，使磁针与天池海底线平行，再看红线在圆盘上指的是什么字，就可根据风水理论推定方向的吉凶。如果方向不合适i就要调整罗盘，直到吉利为止。格龙砂、穴位、建房屋都是采取这种方式。

圆盘上的圈层有的简略，有的复杂。少则三层，多则四十多层。每层都有文字或符号，都有特定的意义。在沿海的福建漳州、广东兴宁，内地的安徽休宁、江苏苏州都有不同的罗盘。

第一层是天池，即太极，或渭天地。磁针居于中，红头指向南方，黑头指向北方。风水先生认为：太极化生万物，一为太极；二为两仪(阴阳、乾坤)；三为三财(天；地、人)；四为四象(东、南、西、北)；五为五行(金、木、水、火、土)；六为六甲(甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅)；七政(日、月、五星)；八为八卦(乾、坤、艮、巽、震、坎、兑、离)；九为九星(文、破、廉；禄、巨、武、弼、贪、辅)；十为洛书成数九加一。风水先生还认为：立规矩、权轻重、成方圆，莫不由金针与天池始定。如果罗经无天池，则子午无定，阴阳莫分，八卦九宫不能别，龙向气脉无由而稽。金针动而为阳，静而为阴。子午中分为两象，两仪合卯酉为四象，四象合四维为八卦，八卦定方位，于是天道成、地道平、人道立。

第二层是八卦。或为先天八卦，或为后天八卦。八卦有四阴四阳，各有方位。先天八卦和后天八卦的方位不同。后天八卦还与洛书结合起来，内容十分复杂。相地时，坎龙不立辰向，坤龙不立卯向，震龙不立申向，巽龙不立酉向，乾龙不立午向，兑龙不立巳向，艮龙不立寅向，离龙不立亥句。

第三层九星。古代对九星的说法不一，或者认为是四方和五星，又认为是北斗七星和辅佐二星。风水术中的九星是贪巨禄文廉武破辅弼(死或作温)，它与二十四山向、五行相配合，组成艮丙贪狼木、巽辛巨门土、乾甲禄存土、坤乙辅粥木、坎辰申癸破军金、兑丁巳丙午武曲金、离壬寅戌文曲水、震庚亥未廉贞火。

第四层天星。天星有天皇、天厩、天鬼、天乙、少微、天汉、天关、天战、天帝、南极、天马、太微、天屏、太乙、太罡、天官、天命、天苑、天棓、天市、天厨、天汉、天垒、天辅共24个。天鬼或为天魁'、天苑或为阳玑、天汉或为阴光。天乙即天一，天极即北极星，天汉即银河，天棓、天汉等出自《史记•天官书》。风水先生认为：天垂象示吉凶，在天成象，在地成形，下映二十四山。星有美恶，故有吉凶。诸星中以紫微、少微、天市、太微为天星四贵，除少破外，三贵均有立图建都之验。凡星下照地穴，金木水火土合局则吉，不合局则不吉。

第五层地纪二十四位。这是内盘，又称正针。二十四向由八个天干、十二个地支、以及乾坤巽组成。为什么要取二十四这个数字呢?风水先生认为这是天地之成数，天数二十有五去一、地数三十去六，都是二十四。此数上应天时二十四节气，下行地中二十四山方。二十四方位的排列是：正北坎卦王子癸、东北民卦丑艮寅、正东震卦甲卯乙、东南巽卦辰巽巳、正南离卦丙午了、西南坤卦未坤申、正西兑卦庚酉辛、西北乾卦戌乾亥。二十四位的用途是定山向、辨水向。当盘中指数指向某节气，则生气临在对应的一方。正针所指方向即磁极子午。它反映的是地球方位，故又称地盘。

第六层二十四节气。二十四节气立春始艮、大寒终丑，以推五运金木水火土，以察少阴少阳太阴太阳。第七层穿山七十二。用六十甲子加八干四维共七十二，称为穿山，以应七十二候。七十二龙分布在二十四位之下，每位下有三龙，十二支有六甲。穿山即穿定来龙。搞清了来龙属何干支，才可以辨别吉凶。所谓壬山只可坐癸亥、甲子两方；子山只可坐丙子、庚子两方。八干四维处于空格中，如指数在此几格则凶。

第八层分金。在正针二十四山之下，每山各设五位，合一百二十，用以避孤虚龟甲，称为分金。

第九层中盘人纪二十四位，或称中针人盘。风水先生认为：先有天地，后有人，故人盘居天地盘之中，子午对准内盘的壬子和丙午之间。处于二十四山方位向右错开半格，属于北极子午。风水先生称之为上关天星厘度气运进退，下关山川分野地脉赖否。

第十层同第八层，填充盘式

第十一层透地六十龙；风水先生认为：透如管吹灰，气由窍出。五气行平地，发生万物。地有吉气，土随而起。气透于地中，气雄则地随之而高耸，气弱则地随之而平伏，气清则地随之而透美，气浊则地。随之而凶恶。在拨弄针盘时，对六十龙的解释各有不同。如果透得甲子冲山，就会女哑男痨；透得丙子，就会富贵双全，等等。

第十二层口诀。配合透地六十龙解释吉凶，如"甲子气七壬三亥，为小错，甲子冲山，出黄肿、疯疯颠颠，女哑男痨，若见上水棺内有泥浆，口舌官非巳酉丑年应"。

第十三层十二次。先哲将周天分为十二次，用以观测日月五星的运行和节气。十二次大致是按星象来决定的，其名称是寿星、大火、析木、星纪、玄枵、{女取}訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑第十四层十二分野。先哲把天象和地面上的一些地方相配合，这就是分野观念。风水先生认为：食禄有方，只有善于推测方位，才能得到吉祥。

第十五层外盘缝针。外盘子午在内盘(正针)子癸、午丁之间，故称缝针。有的风水先生主张用缝针，认为缝针比正针准，可以消去来之水，辨休囚旺相之方。缝针指桌影子午。由于它测定的南北向是太阳的光影，故又称天盘一。

第十六层同第八层，填充盘式。

第十七层同第十一层，填充盘式。

第十八层宿度五行。

第十九层周天宿度。先哲以二十八宿作为测天的基础，二十八宿是角、亢、氏、房、尾、箕；斗、牛、女、虚、危、室、壁；奎、娄、胃、昂、毕、觜、参；井、鬼、柳、星、张、翼、轸。它们各按一定度数分布在罗盘上，周长共三百六十五度。

此外，还有十分复杂的三十六层罗盘，以下作简要介绍。

第一层先天八卦文，后天八卦方位，先天为体，后天为用。用后天不可破先天。用后天不用先天，而先天体在其中。

第二层洛书变四象，化后天，成九紫，分六甲一百二十分金。

第三层八煞黄泉。有坎龙、坤龙、乾马、兑蛇、艮虎、离猪、巽鸡、震猴等煞，黄泉忌之。依照八煞黄泉就有很多禁忌，如"癸亥年月日时入中宫吊丙寅，八白至良，不可修葬艮山"等。又如"坎龙忌辰向，震龙忌申向，离龙忌亥向，兑龙忌巳向，艮龙忌寅向，巽龙忌酉向，坤龙忌卯向，乾龙忌午向，这是所谓的"先天八封浑天五行之官鬼爻"。

第四层八路四路黄泉。此煞忌向上，主张依水立向，如坤水来则立坤申二向收之，吉；若立庚向，凶。

第五层九星以应四垣局。认为土有黑、黄、红、白、青、黄，皆与九星相表。取红、黄、光、润、细土为佳，干、枯、黑、顽、硬为凶。

第六层地盘正针。

第七层阴阳龙。画二十四个黑白圈，分别表示阴、阳龙。风水先生认为阴者黑圈实而暗，阳者白圈虚而明，阴阳既分，取用有别。阴龙；亥丑艮卯巽巳丙丁未庚酉辛；阳龙：王子寅甲乙震午坤申戌乾。随局裁取，阴阳不杀。阳龙作阳向，阴龙作阴向，配合则吉。

第八层正五行绕地盘之下，其源由河图而来，分东西南北二十四山、金木水火土相克为用。

第九层劫煞取用。以坐山为主，忌一山破碎、凶恶歪邪，秀美不忌。

第十层穿山七十二龙。

第十一层穿山为本卦，合周易为天统。

第十二层中针人盘。

第十三层透地六十龙。

第十四层透地奇门。

第十五层透地封六十龙。

第十六层六十龙配宿以吉砂。

第十七层定四吉五亲三奇八门九星。

第十八层缝针天盘辨来去之水。

第十九层秘授正针二百四十分数。由洛书纵横十六个十五数，二十四山共二百四十分为金。每山十分。

第二十层地盘分金，内盘为二八加减。

第二十一层天盘分金为三七加减。风水先生说：每山分金有五，'如干山则有甲子、丙子、庚子、壬子、甲乙为孤，壬癸为虚，丙丁为旺、庚辛为相，以免架线，误落差错。

第二十二层定差错空亡。

第二十三层分金配地元归藏配分金为外卦。

第二十四层纳音五行。

第二十五层十二宫分野。

第二十六层二十八宿缠分野，度某星分在某省州城府县，象悬此宫。

第二十七层逐月节气太阳遇宫，迎太阳到山避凶。

第二十八层登明十二将。迎太阳到宫，半月到一山，一月通一宫，逆行二十四山。

第二十九层十二神迎太阳缠宿。

第三十层太阳神将文武百官镇守之地，每月同太阳过一宫，造算大吉，诸煞潜藏。

第三十一层二十四位天星以映垣局，分三吉六秀九星。

第三十二层浑天星度五行。

第三十三层坐山二十四向盈宿六十龙透地。一龙抵一字。一字管六日，六六皆管三百六十五日。

第三十四层合人盘二十八宿经纬度数。

第三十五层定差错空亡，红圈黑点分金架线，与穿山透地相为表里。有分金线压在红圈上，无分金线落黑点内。

第三十六层二十八宿配二十四山。

以上这些，实在是烦资重复，令人不得要领。而风水先生认为，掌握了罗盘，就可上经天，下纬地，包罗万象，至精至微，苟能消息阴阳，辨别吉凶，则福祸不右，鬼神莫逃。

由于罗盘内容十分复杂，涉及到太极、阴阳、八卦、五行、河图、洛书、纳甲、天星、廿八宿、山川、方位等。这一套东西晦涩难懂。但是，我们也得看到，罗盘上体现了风水先生们的智慧，他们将天地人三者关系有机地联系在一起，将磁极子午、臬子午、北极子午之间的关系比较准确地在盘面上反映出来，气、理、数、形等不同的关系协调起来，用系统的方法说明各种关系，这是令人钦佩的。